德者,人之所得,使萬物各得其所欲。
在人類社會中,「德」就是品行操守,一種素養,使自己達到滿足,人是大自然中的一份子,所以萬物皆有所德。有風有雨,四季,乾旱之時下雨,這是天的一種德的表現。草木各有其特性,能夠適應各自不同的環境,也是一種德的展現。孔子說:「德不孤,必有鄰」,有道德的人不會孤單,因為大家會喜歡跟他做朋友。另外孔子在論語的學而篇中也提到「人不知而不慍,不亦君子乎?」不用擔心別人不知道自己的德性,不用因此生氣,這就是一個德才兼備的人不是嗎?
在歷代的禪宗祖師宗師,都能看到「德」的展現,六祖惠能得到佛心印以後,一位修行人比丘,名叫惠明去追殺他,後還被惠能的智慧以及德性給感化,並且大徹大悟。惠能後來躲藏於獵戶之中,公佈自己身份時的「風動幡動」故事,都能看到惠能大師不同於一般的修行人,使得很多出家人、在家居士也都被惠能大師的德行與智慧感召,喜歡與其交談,甚至願意修行,致使後來原本禪宗的佛心印都是一脈單傳,到惠能大師時,有40多位修行人,得到了佛心印的傳承,因此一花開五葉,結果自然成。